230、扬州府不敢(3/5)

里念了一句什么，手上还是老老实实接着摇扇子。

风从城南吹过来，带着药气。

不是普通的药气，是一种她再熟悉不过的味道：艾，当归，没药，熬了一整天的药汤，混着很多很多人的汗。

那味道隔着街巷送来，黏在喉间，沉沉地往下落。她的肩膀不由自主地紧了一下，呼吸也慢下来，仿佛先前在后堂里听见的话，直到此刻才找到一个能落脚的地方。

“去看看。”她说。

郑君珩看了她一眼，没有问，抬手就要人备马。

他手抬到一半，赵馥灵已经转过身来。日光擦过她的发簪，木簪上有一道细小的刮痕，平日不仔细看，很难发现。

她摇了摇头。

不骑马。她要走着去，也让馥兰先带随员回驿馆整理帐目。翠微与护卫远远跟着，没有挤在两人身旁。

郑君珩把手放下，没有多问，只向身边的人示意。街边的马蹄声很快退开，两人踏上石板路，避过挑担的人，沿着街巷往南走。

穿过两条街，穿过一座石桥，穿过一条窄窄的巷子，越往南走，人越多。

巷子里的日光被屋檐挡住，只剩一条亮线落在青石板上。有人端着木盆从门内出来，侧身让路；一个挑水的汉子把扁担往肩头挪了挪，水桶里的水晃出细细的响声。

先是三三两两，后来是一堆一堆，最后，成了一条蜿蜒的、沉默的、望不到头的长龙。

人群沿着巷口往前延伸，衣袖挨着衣袖，竹篮碰着竹篮。有人走得慢，后头的人便跟着慢下来；有人停下整理肩上的布带，整条队伍就耐心地等他重新站好。

知微堂的门前，排着一条队。

知微堂门上挂着的木牌被日头晒得发白，门边石阶磨得平滑，许多双鞋在那里停过，又往前挪去。门内隐约传来说话声，听不清字句，只听见有人轻声答应。

队伍从大门口，一直排出去，排过石阶，排过巷口，排上桥，在桥的另一头，还在往后延伸。

桥上有人侧身让开，留出窄窄一道路，脚步落在石桥上，夹着竹篮轻碰的声音，一下一下，跟着队伍往前去。

赵馥灵站在桥头，看着这条队，看了半盏茶的工夫，都没有看到尽头。

她没有往前挤，只站在桥头一侧，让过一位提着竹篮的妇人。竹篮里的布包系得很牢，妇人每走几步，便伸手摸一下篮沿，确认东西还在。

老人，拄着拐杖，一步一挪。

拐杖尖在石面上点出规律的轻响。老人走一步便停一停，身后的人也跟着停一停，谁都没有催他。

妇人，抱着婴儿，肩上挂着药篮。

婴儿的脸贴在她肩头，睡得正熟，偶尔抿一下嘴。妇人空出一只手，把药篮往肩上提了提，布带勒出的印子已经很深。

汉子，背着病重的老母，额头上全是汗。

他背得很稳，母亲的手搭在他肩头，手指瘦得像几根细枝。汉子走到桥面稍平的地方，便停下来歇一歇，让老人靠得更舒服些。

孩子，牵着盲眼的祖父，一步一步，数着前面人的脚后跟。

那孩子的手握得很紧，另一只手举在身前，替祖父摸索着桥边的栏木。他数到一半，前头的人挪了一步，他便赶紧跟上，嘴里的数字也跟着往前跳。

他们都很安静。

有人把斗笠拿在手里扇风，有人低头看着自己的鞋尖，还有人把竹签转了一圈，又小心地收回掌心。阳光落在一张张被晒得发红的脸上，照出汗水，也照出眼角细密的皱纹。

没有人喧哗，没有人推挤，没有人抱怨。

每个人，手里都捏着一张薄薄的竹签，是领药的号牌。

竹签被手心捂得有些发潮，号字用墨写着，有几张边缘已经磨毛。有人把竹签用布角包着，有人捏在指缝里，生怕一个不留神掉到地上，便再也找不回自己的位置。

偶尔有人回头，看见桥头站着的两个人，认出来是王妃，愣了一下，便低下头去，双手合十，轻轻行了一个礼。

那礼里，没有敌意。

只有敬重。

有人行完礼，又把手放回竹签上，像是怕自己的礼耽误了前面人的步子。队伍仍旧一点一点往前挪，没有因此乱了次序。

赵馥灵的喉咙，慢慢