470、长阶(2/5)

龙脑……适量……”

她说到这里，自己先听出来了。

那根本不像证词，倒像一张香方。

她愣了一下，下一息，噗地笑了出来，笑得整个人弯下腰，饼渣从嘴角掉在阶上。

饼渣轻轻落地，她赶忙蹲下去捡，捡起来才想起眼前是石阶，不是自己的桌面，手停在半空，神情一时有些尴尬。那两粒碎屑小得可怜，却让她觉得自己在殿前做了件极严重的事。

“我……我背成……”

“香方。”

“我背成香方了！”

郑君珩低下头，用手背抵着嘴，肩膀抖了几下，过了一会儿，才勉强站直。

念儿抬手擦掉眼角笑出来的水光，发现自己这一笑，方才绷得发紧的手指竟松了些。她吸了口气，又看了看那两粒饼渣，心想若殿上有人问起，至少也能据实答说，证词之外，她还在阶前留下了芝麻证物。

“这个，”他很认真地说，“在殿上，千万别说。”

“为什么？”

“因为满朝文武，”他说，“听到‘三钱’，会以为你要卖药。”

念儿笑得更厉害了，眼泪都出来了，一边擦一边喘气，笑到最后，她发现自己的手，不抖了。

郑君珩把手里剩的半块饼收回布包，再将布包收进袖里，包布折得整整齐齐，像是再不收好，整座殿的人都要以为他们是来卖饼的。他的神情仍旧端正，只有眼角藏着一点笑意，念儿看见了，便把最后一口饼咬得格外用力。

“再来一遍，”郑君珩理了理衣袖，站到她对面三步远的地方，双手垂在身侧，脸上什么表情都没有，“我扮殿上的人。”

“您扮皇上？”

“不扮。”他说，“我扮一根柱子。”

“柱子？”

“殿上有二十根，”他说，“你看不看得出谁在听，都没关系，反正，你说的是真的。”

念儿端详了他一会儿，目光从他的肩膀一路落到靴尖，似乎正在核对一根柱子该有的长短与粗细。郑君珩站得笔直，连衣摆都垂得规规矩矩，唯一不合柱子之处，是他的袖子里还藏着半块饼。

她忍住笑，往前站好，两脚一前一后，照着先前在船上练过的姿势，把手放在身前。指尖还带着刚才的饼屑，她在裙侧轻轻擦了一下，这才抬起眼。

念儿对着这根站得笔直、眼睛不眨的柱子，深吸一口气，开口：

“回禀，四月初七，扬州知香院对街，新开一间香铺……”

她从头说到尾。

起初声音有些紧，说到第二句，便渐渐稳下来。她不再盯着自己的鞋尖，也不去看阶边的石狮子，只看着眼前那个一动不动的人。每个日期，她都记得；每个人名，她也都记得。话语从她口中一字字说出，并不快，却没有再打结。

说到“包纸右下角，被人裁去一块”，她看见柱子的睫毛，轻轻动了一下。

她说完最后一句，把手指在掌心里慢慢放开，才发觉指甲留下了几个淡淡的月牙印。她没有急着抬手去揉，只等那点麻意散开。

说完，她等了一息。

柱子开口：“很好。”

“柱子会说话？”

“这根，”郑君珩面不改色，“在王府当过差。”

念儿抿着嘴，想了想，终究没忍住，笑出一声。她望向殿顶的方向，似乎正在琢磨王府里究竟有多少根柱子受过训练。郑君珩仍站得笔直，腰间的玉佩却在她笑时轻轻碰了一下，像那根柱子也终于被她逗得有了些动静。

＊＊＊

“走一遍吧。”

他确认袖里的饼已包好，朝臣子走的左边那道石阶抬了抬下巴。

“我不是说要走去殿上，”他说，“是走一遍这个路。明天，你走的就是这一条。”

念儿点点头，跟在他身后，一级一级往上。

郑君珩先踏上第一级，步子不大，特意留出她能跟上的空隙。念儿看着他的衣摆掠过石面，才跟着抬脚。她起先还记着自己方才数出的数目，走了几级，便把数字丢在脑后，只留意鞋底落下的地方。

一级。

两级。

栏影下的阶面还凉，向阳处留著白天晒过的余温，鞋底踏上去，没有什么声音。起初，她盯着自己的鞋尖，后来盯着前面那个人的靴子，再后来，她开始