259、香棋(2/6)

一点鸟笼的灰。赵馥灵转过头，顾泽已经站到她身旁，神情端正得像是刚接下一桩关乎家国的大事。

顾泽站在那里，袖子挽到手肘，鸟笼搁在脚边，鹦鹉正在笼里，用一种看戏的眼神，看着他。

鹦鹉歪着脑袋，爪子扣住笼条，目光在顾泽与棋盘之间来回打量。它那份从容，倒像是早已看过许多输家，知道再过片刻，眼前便会多一个。

“掌事，”顾泽郑重说，“这种事，应该由记录官先试一试。”

他说得十分沉着，还把背挺直了一点。旁边有人低声问同伴，记录官是不是专门替人试棋的官名；同伴想了想，说自己在蕃坊住了多年，也没听过这一职。

“试什么？”

“试深浅。”顾泽很严肃，“万一蕃长的规矩有陷阱，我可以先替您探探路。”

赵馥兰面无表情：“你会下？”

“不会。”顾泽诚实，“但是，我读过三本棋谱。”

“哪三本？”

“一本围棋的，一本象棋的，还有一本……”顾泽想了想，“不记得棋名，封面上有一只猫。”

鹦鹉忽然把喙粘贴笼条，喀地啄了一下。顾泽偏头看它，似乎盼着它能替自己补上那本书的名字。鹦鹉只把头转开，显然不肯为一个忘了封面以外内容的人作证。

蕃长饶有兴味地看着他，抬了抬手，向旁边一指：

“那就，请这位小朋友，陪你下。”

＊＊＊

“小朋友”，是一个八岁的女孩。

她从矮桌后面探出头，手里还攥着一块小小的木片。她先看看顾泽，又看看棋盘，像是拿不准眼前这位叔叔究竟是来下棋，还是来替大人搬棋盒。

她从榕树后面钻出来，穿一身鲜红的小褂，赤着脚，两条辫子上各系一颗小铜铃，一走路，丁丁当当响。她的牙掉了一颗，笑起来，缺了一个黑洞。

她脚底踩过青石，跑得轻快，铜铃便一路叮叮地替她报信。顾泽低头看了看她，又低头看了看自己的袖口，袖子还挽在手肘，气势倒像真准备替人探路，只是探路的对手看起来比路还矮。

她爬上矮凳，两条腿悬着，两只小手撑着桌沿，认真打量顾泽。

顾泽也坐直身子，理了理衣襟。两人隔着棋盘互相端详，一个像在估量棋路，一个像在估量这位叔叔大概能输几步。

“叔叔，”她说得一口流利的汉话，“你先走。”

顾泽端端正正坐下，深吸一口气，从棋盒里捏起一块沉香，放在棋盘中央，慢慢，推出一格。

他落子后，手便收回膝上，神情凝重，还特意盯着棋盘看了片刻。那姿势沉着得几乎使人相信，他刚才推出去的不是一块棋子，而是整场对弈的胜负。

小女孩扫了一眼他落子的地方。

她随手拿起一块檀香，轻轻一放。

“吃。”

顾泽愣了愣：“这就吃了？”

“你的沉香，”小女孩指着棋盘，用小手比划，“被我的檀香，压住了。”

“为什么檀香能压沉香？”

“因为你走歪了。”

顾泽低头看。

他的那块沉香，离铜钉，偏了半寸。

他把身子往棋盘前凑，几乎将那半寸看出了半本棋谱的厚度。小女孩坐在对面等他，脚尖一晃一晃，铃铛跟着响了两声，像是在催他赶紧接受棋盘上的事实。

“我只是……”他涨红了脸，“我只是想给它一点空间……”

小女孩嘻嘻笑，露出那个缺牙的洞。

她笑完，便把棋子放回棋盒边，伸手去找下一块。顾泽趁机坐正，神色重整得很快，仿佛方才不是输了一手，只是把一个错误答案交给老师批阅。

顾泽慌忙挪了另一块檀香，却把它挤进自己象牙所在的同一落点。女孩拿起犀角，轻轻一点：“这枚，也收了。”

“又吃？”

“你的檀香，”她说，“离你的象牙，太近了。”

“近了不行吗？”

“两枚挤在同一点，就叫‘串味’。”小女孩一本正经，“开局说过，一点一子。不是靠近就不行，是你把它们叠在一处了。”

顾泽的脸，一点一点，白了。

他的手在棋盒上方停住，没有再去捏下一枚棋子。那神情像是忽然发现，自己不是下棋输了，而是连棋盒里