102、鸢尾根不是礼物(2/5)

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“请问。”

“夫人最后一本手抄本，最后一页，画了什么？”

问题落下时，阿满又把抹布拿了起来。他才擦了一下，便停住，这回连手腕也不敢动。

赵馥灵望着程仲，双手停在桌边。

“一把钥匙，”她说，“穿过一朵花。”

程仲的手，轻轻抖了一下。

他握住竹杖，指腹慢慢压进缠在上头的旧布里。

“花有几瓣？”

“五瓣。”

“钥匙的柄，是方的，还是圆的？”

“圆的。”

阿满抬眼看了一下，又迅速垂下头。赵馥灵没有挪开目光；老人每多问一句，她心里那道久未打开的门，就像被轻轻叩了一下。

“那一行字呢？”

“我知道你会来。”

这句话说出口的时候，客栈里很静。

油灯的火苗缩了一下，木梁上细微的热气声也跟着听得清楚。窗纸上映着几片飘过的雪影，移得很慢，像谁在纸外拿指尖轻轻推着。

连柜台后面那个擦桌子的少年，也停下了抹布。

程仲低下头。

他握着竹杖的那只手，指节一根一根地发白，又一根一根地松开。

赵馥灵没有说话，等他。

老人唇边的胡须微微一动，像是要说什么，最后却只吐出一口沉沉的气。他坐在那里，肩膀被灯光照出一道窄窄的边，身后的影子落在墙上，远比他本人高，也远比他本人孤单。

“对不住。”他哑着嗓子，“老朽一时，接不上话。”

＊＊＊

阿满把抹布放回柜台，这次放得太用力，布角垂下来，碰到一只空碗。他赶紧扶住碗，指尖在碗沿上停了停，抬眼看了看老人，便悄悄退到柜台后头。

她用指腹轻轻碰了一下梨皮，果皮的水珠沾上手，冰凉得很。老人将手放在膝头，过了片刻，才开口。

他的故事，说得很慢。

像一个把同一段话在心里嚼了太多年的人，终于可以把它吐出来，却不知道该先吐哪一个字。

程仲先抬头看了一眼窗纸，才接着往下说。说到年月时，他的拇指在杖身上点了两下，像是把那段日子从记忆里翻出来，逐页摊平。

十三年前，腊月初。

天很冷，长安下着雪。

一个人，披着一件旧斗篷，趁着夜里，敲开了他住的那间小屋的门。

木门年久，门闩一动便会发出声音。那晚来人敲得很轻，隔了几息又敲一下，像是连指节都怕惊醒旁人。

那是夫人身边的丫鬟，如今已经不在了。她捧着一个用油布包得紧紧的小包袱，只说了一句话：

“夫人交代，这个，一定要亲手交给老爷。”

“路上，不能让任何人，看见。”

程仲说到这里时，停了一下。他的手指在桌面上慢慢划过，留下一道看不见的路，从自己身前，通往桌子的另一端。

他连夜出城。

走了十七天，翻过两座山，渡了三条河，把包袱送到了千里之外的另一座城。

天黑便赶路，天亮时寻一处能遮风的地方歇脚，包袱始终贴身收着。每到渡河，河水漫过鞋面，寒意就从脚踝往上爬；每到山路陡处，他便将油布包袱按紧些，生怕一个踉跄，就让里头的东西磕到石头。

包袱里有两样东西。

一块半个拳头大的鸢尾根。

和一张薄薄的纸条。

“老爷打开看了。”程仲说，“看到灯花落了两回。”

赵馥灵的目光落在老人身上，没有催促。灯火映着他的手背，皮肤干薄，青色的筋脉在底下绕过指骨。

“纸条上写了什么？”

程仲从怀里，慢慢掏出一个用蓝布包得整整齐齐的小方块。

他一层一层打开。

蓝布的折痕很深，一层叠一层，收得方正。阿满站在柜台后面，两手紧紧贴着桌沿，连呼吸也放轻了些。

里面是一张纸。

很旧，很薄，边角已经磨得起了毛。纸上只有一行字，笔画很细，瘦硬，每一竖，都收得很紧。

“鸢尾根不是礼物，是线索。”

赵馥灵的目光，落在那几个字上。

那张纸薄得透光，灯焰一晃，字的影子也像跟着晃了一下。她没有伸手去碰，只看着那几笔熟悉的转折，一时间连指尖都不敢挪动。

最后那个“索”字的收笔