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烟油黑漆，焰星坠落，第十支燃着烈焰的铁箭在劲峭指骨间转了半圈。

“浪费可耻。”陈随手腕一抬，铁箭抛向近处那武官。

武官连忙双手去接，好几下熄了油布上的火，把那箭归入箭筒，再看那扛弓踱走的身影，忽然一阵心惊。

此处到山腰，起码二三百步，百二十斤力的重弓，连开九回……

山石上那黑烟只波折一瞬，九道烟柱又随风，在薄霭中飘去相同方向，禁军整肃完毕，马蹄踏入佛园。

“陈随——”已安顿下来的皇帝唤了声。

“这儿。”陈随应了。

“你去，跟着禁军去查，我放心些。”

陈随叠手一礼：“是。”

积涟碎震，短靴跨过狼藉地面，陈随一偏头，视线与许明离的轻错，陈随一笑，冲那山石努嘴，许明离扫他一眼，倏地转过身去，迎向身边一道修长严冷的身影。

并起的两指压唇，口哨声响，陈随捞起缰绳翻身上马，马蹄急促，冲山中去了。

身后马蹄声如战鼓远去，眼前脚步匆匆而来，肩侧忽地被揽过，许明离抬头，对上沈知谨低来的目光。

“没伤到？”沈知谨问，“你站着不走，是在看山？山上有什么？”

许明离顿了顿，轻轻摇头：“没有。”

“我刚在引陛下离开。”沈知谨问，“山石落下的时候，哪里不对？”

“没砸到师兄。”

“许明离——”

指节隔着衣领，在少年的锁骨侧敲了两下，许明离斜去一眼：“山没塌树没倒，山石落太快了，谁家小坡石头滚那么快，而且，都冲一个方向，同时。”

“还有？”

“下这点雨就滚，这山早滚完了。”许明离说。

青溪随侍在他身旁，听得诧异，那时多数人都顾着惊吓四散，谁还有空看那山石。

不过——

刚才射箭的那个，是多年驻守北塞的陈侯世子？陈随？

她见过的。

在湖心洲的伶坊上，那天……

手掌推上少年的肩背，不轻不重地摩挲着，许明离余光瞥了一眼，陛下和太后正被几个将军和禁军围护着。

不知听到了什么，那太后身边的两个侍女干站着，半晌跟不上脚步。

他瞥了眼身边青溪，刚想开口，顿了顿，把嘴巴闭了回去，扯了下沈知谨的袖口，冲那太后的方向仰了点脸。

“青溪。”沈知谨提声，“你更知礼，去太后那边照拂一下吧。”

“是。”青溪敛了心神，快步离去。

“沈大人、哎、沈大人。”刘公公喘着气，一路小跑过来，“这……太后娘娘坚持要把那祈天的仪礼进行完啊。”

“太后娘娘心系边境安宁。”沈知谨牵过少年手腕，不紧不慢地提醒，“是我朝的幸事。”

“是、这倒是，陛下和娘娘有苍天眷顾。”刘公公望了眼那祭台稍后的位置，“只是今日若不是那陈侯世子临时起意，挪了祭台的位置，怕是就麻烦咯。”

“祭台——”沈知谨视线缓扫过去，“何正何顺。”

“在。”两兄弟应了声。

“昨夜祭台位置选定之后，到今日祭台移动之前，”他说，“把出入过这佛园的人，请来我这里一趟吧。”

“是。”

-

旁阁之中，一支沉水线香点上，暖烟缭绕。

许明离偏了下脸，避开一只贴来颈边的小手炉。

拇指挑过一缕垂落的发丝，替他别在耳后，那小手炉裹了层软缎，缎上绣着的花叶一寸寸抚过他颈侧皮肤，他又避了下，被一只手按回了椅子上。

“北塞军名不虚传，”沈知谨的声音传来，“陈世子那稀烂的名声，比起他这九箭，确实不值一提。”

软缎贴过冻得冰凉的耳垂，许明离垂了眸光，没答。

“你觉得呢？”对方问。

“没细看。”许明离说。

几个身影被请进来，跪在了案前。

“沈大人。”何顺跪地复命，“这两位是昨晚佛园门前当值的，据他俩说，从昨晚到祭台移动前，出入佛园的，一共有这三人。”

“多谢你。”许明离背后，沉徐的声音落下，“我明日就要离京，急急忙忙，叨扰三位了。”

“不、不叨扰。”三人跪地，其中一个太监打扮的人抬起头来，“能