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廊下挂着一排铁质风铃，风过时叮叮咚咚，倒不显得喧闹，反而衬得庙里格外清寂。

正殿里香烟缭绕，几缕阳光从高处的格窗斜射下来，照得铜炉上的浮雕明暗交错。

供桌上摆着三碟素果，旁边的小香炉里香灰积了厚厚一层，看得出是积年的香火。

薛夫人在蒲团上跪下去，先把檀木盒子打开，取出那卷佛经恭恭敬敬搁在供桌边角，再点燃三炷香。

她举香过头顶，闭了眼，心里默默念了足有半刻钟的祈愿，无非是求佛祖庇佑家中平安顺遂、姻缘和合。

她在蒲团上多跪了一炷香的工夫，才扶着丫鬟的手慢慢站起来，又示意丫鬟往功德箱里添了不菲的香火钱。

知客僧引她到后院禅房。

大师已经端坐在矮桌后了，他面前摊着一本边缘卷曲的旧册子，手里的念珠颗颗油润，显然经年累月地贴身佩戴。

薛夫人在他对面坐下，从袖中取出那封裁得方方正正的红纸，双手递过桌面：“大师，烦请您合合这两个孩子的八字，看是否稳当。”

大师接过红纸，展开来逐字看了，又合上，并不急着说话，先闭目捻了一盏茶的念珠，嘴唇微微翕动，念了几句听不清的经文。

禅房里静得只听见窗外竹叶相擦的细响。

薛夫人的手心微微沁出汗来，她盯着大师捻珠的手指，直至那串念珠转了整整三圈，

大师才睁开眼，声音不急不缓，带着一丝天然治愈人心的语调：“这两个八字，合得上。没有冲克，命中带贵，是难得的相配之象。”

薛夫人一听，心头那根绷了数日的弦突然松弛下来，她低头念了声佛号，又问：“多谢大师，那婚期定在何时为宜？”

大师又翻开旧册子：“快则冬至，慢则春分，这两个节气前后都不冲不克，都是好日子。”

得到了确定的日期，她才千恩万谢地出了禅房。

走到正殿时，她又添了一笔香油钱，这才扶着丫鬟上了马车。

车帘落下的一瞬，她长长吐出一口气，嘴角终于浮出笑意，终于能够放松下来了。

薛逸那边也半刻没耽搁。

他吃过早饭便打发了贴身小厮骑去蒋国公府递话，约蒋成晏午后在城南那家清和茶楼见面。

小厮回来报说蒋家应了。

午后他换了一身出门的衣裳，步行穿过两条街，在城南一家不起眼的茶楼里要了一间雅间。

要了一壶青茶，然后自己坐在靠窗的位置一边喝茶一边等着蒋成晏过来。

蒋成晏来得比薛逸预想的还早。

他推门进来的时候，靴子上还有一层薄薄的灰尘，像是刚从外面赶过来。

他看见薛逸坐在里面，打了个招呼，在对面坐下。

薛逸起身还了礼，请他落座，亲手斟了一杯茶推过去：“冒昧约你出来，实在是有件要紧事，须得先跟你通个气。”

蒋成晏接过茶盏，指尖触到温热的杯壁时顿了顿，心里蓦地一紧，他母亲这几日正欢欢喜喜地操办纳采的物事，莫不是婚事出了岔子？

他面上不动声色，只稳稳端住茶盏：“薛大人言重了，您有话但说无妨。”

薛逸也不绕弯子：“我们家里对这门亲事是打心眼里满意的，也尊重容容自己的主意。只是有一桩事，我思来想去，觉得该趁早让你知道，免得日后你从旁人口里听来，心里不痛快。昨日二皇子遣了内侍来传话，想聘容容为正妃。我们当面回绝了，答应蒋家的事，绝不变卦。”

蒋成晏闻言，喉头动了一下，一时间竟没说出话来。

他盯着杯中浮沉的茶叶梗，脑子里飞快地转。

二皇子与薛家素无深交，这突然提亲，摆明了是冲着首辅在文官中的声望来的。

若娶了叶容容，便等于把半个朝堂的读书人拉到自己身后，争嫡的胜算立时翻倍。

他放下茶盏，郑重站起身来，朝薛逸深深一揖：“多谢薛大人提前告知。这份情，蒋某记在心里。往后我定不负容容，不负薛家所托。”

薛逸见他眼里的血丝和衣上的尘灰，也猜到他最近忙得脚不沾地，便拍了拍他肩膀：“话就说到这里，你若有公务先去忙，不必陪我久坐。”

蒋成晏也不推辞，端茶一饮而