12、让人胃口大开的晚饭(1/3)

下属赶忙跪下请罪：“属下该死。”

知府气得暴跳如雷，背着手来回踱步：“该死有何用？早做什么去了？”

走了两步，仍觉胸中气闷难平，摆摆手道：“滚下去。”

下属如蒙大赦，慌忙告退。

知府走到书桌前，抽出信纸，提笔写信。

他原以为此次不过是内部例行巡查，不曾想朝廷竟派了武将来查，这分明是对地方官员起了疑心。

旁人倒还好应付，这位蒋公子出身将门，要钱有钱，要势有势，寻常手段怕是难以打动。

况且蒋国公在朝中根基深厚，若真得罪了他，只怕自己这顶乌纱帽都保不住。

他略一沉吟，三笔两画写好信件，用火漆封了口，唤道：“管家。”

管家悄无声息地出现在门口。

知府将信递过去，神情极其严肃：“尽快将此信寄出。再收拾一下，我明日或后日要去受灾各县走一趟。”

啊？慰问？管家心下疑惑，面上却不露分毫，只应了一声：“遵命。”

管家接过信退下后，知府仍坐在书桌前，一言不发地沉默了许久。

他反复思量着应对之策，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的声响。

直至冰山化尽，额上沁出汗珠，他才回过神来。

他拭去额汗，起身离开书房。门口候着的小厮忙垂手侍立。知府问道：“夫人现在何处？”

“夫人应是在教少爷功课。”

“告诉她，我今晚去她那边。”

“遵命。”

微胖的知府夫人正在教孩子写字。

听到下人通传，她只挥了挥手，示意小厮退下，莫要打扰孩子练字。

小公子听说父亲晚上要来，激动得抬起头：“母亲，我可以一直待到晚上么？我许久未见父亲了。”

夫人温柔地摸了摸孩子的头：“自然可以。我们孩子最是优秀，你父亲见了你写的字，定会夸赞的。”

只是她语气虽温柔，面色却淡淡的，眉宇间隐隐多了几分落寞。

她心里清楚，丈夫此番前来，多半不是为了孩子，而是另有所图。

孩子浑然不觉，只顾着欢喜。

天色渐暗，晚饭时辰将至。

中午那顿饭给众人留下了极深的印象，人人都在揣测晚饭还会有何等惊喜。

小五头一回采买食材，见什么都想买，结果堆了满满一厨房。

叶容容大致检视了一番，食材颇为丰富，心中立刻盘算出两道大菜。

虎皮肘子、红烧肉，最后再加一碗解腻的汤。

她拿起从孩童手中买来的野果，空口尝了一颗，酸得眉头紧皱。正好，就用这野果煮个汤罢，酸酸的开胃。

小五接替了小六烧火的差事，全神贯注地往灶膛里添柴。

他虽不善厨艺，烧火倒是把好手，火候掌握得恰到好处。

热油烧至微微冒烟，叶容容便将肘子和整块五花肉滑入锅中。

热油触及肉块的瞬间，噼啪作响，油花四溅，香气也随之弥漫开来。

待肉皮由肉色转为焦褐，叶容容眼疾手快地将肉捞出，放入早已备好的凉水盆中冷却。

不多时，肘子表皮便浮现出好看的虎皮纹，纹路清晰，色泽金黄，看着便让人食欲大增。

烧火的小五看得目瞪口呆，香，实在太香了。若早遇上叶姑娘，他们何至于啃那么久的干粮。

他忍不住深吸了一口气，恨不得把这香气全吸进肺里。

油炸的香气最是直击味蕾。

那些假装在院中闲坐、实则偷偷蹲守在厨房门外的众人，早已闻香而动，一个个伸长了脖子往厨房里张望。

“叶姑娘这手艺，当真了得。”

“日后离了叶姑娘，咱们可如何是好……”

叶容容捞出泡出虎皮的肘子，置于小锅中以小火慢炖。

五花肉则切成小块，入热油锅爆香，煸出油脂，而后猛然加水。

整锅顿时沸腾，噼啪之声混着五花肉天然的脂香，弥漫开来，连前院都闻得到。

烧火的小五不争气地咽了口唾沫。真香啊，光闻而不能食，简直是种折磨。

等待的时光总是漫长。所幸，美味经得起煎熬。

叶容容拍了拍手，宣布可以开饭。一旁守候的众人一拥而上，端着碗争先恐后，生怕落后于人。

一时间饭桌上热闹非凡