15、遥遥一瞥(2/4)

用于刻版、印书、装订的地方。云娘打算把这里隔成两间，把刻印画本的地方和刻其他书册的分开。

今天无需刻版，刻工师傅们都不在。云娘的相公也去买肉了。

靠窗的角落里搁着一块刨平的梨木板，一把刻刀，旁边还压着一张不大的画稿。

云娘暂时没有将顾晴烟的画示于人前，只拿了一幅仕女图来让店里原有的刻工们试了试，几人刻出来的效果都不算好，达不到云娘的要求。

云娘把木板推到方娘子面前，又把那页仕女图搁在旁边，说：“刻几笔看看。”

手艺这种东西，嘴上怎么说都做不得数，非得上手看了才能知道。

方娘子没多话，拿起刻刀后先在手里掂了掂，试了试手感。

云娘注意到她的手指指节宽大，虎口和指腹上都有一层厚厚的茧。指甲剪得极短，嵌着些长年累月洗不净的墨色。看得出这是常年握刻刀的手。

第一刀下去，云娘便看出来她是有底子的。

方娘子先刻的是女子肩头的轮廓，刀下得利落，起笔收笔都干净。刻到衣褶转折处，她换了把窄刃的刻刀，巧劲儿带着手腕微微转动。

难处是画上用淡墨晕染出来的衣料质感在木板上是没法直接表现的，得靠刻工用线条的疏密和深浅来显示，但也被她几刀便剔了出来。细节处她下刀极轻，几乎是一丝一丝地挑，把层次刻得清清楚楚，深浅过渡很自然。

刻完这幅小图，方娘子搁下刀，把木板转过来给老板看。

她心里一直很紧张，又不敢出错，凉秋时节还生生憋出了一身汗，只能趁老板不注意悄悄在裤子上擦了擦手。

云娘仔细检查了一会儿，能看出方娘子刻后的每处刀口都边缘光滑，没有崩木茬露缺口，是老手才有的水平。

看完这个，云娘心里已经有了主意。

“手很稳，”云娘抬起头来，问方娘子，“当真刻了二十几年？”

“其实是我男人还在世时，我常给他打下手。他刻人物，我刻花草鱼鸟这些陪衬。我也刻过几张完整的图，但刻得不好，书局没收。”

方娘子到底不会骗人，还是忍不住坦白了实情。

云娘有些意外：“是哪家书局没收？”

没听说过哪家书局对刻工的要求格外高，连这种水平的都不收。方娘子刻的已经好过市面上很多刻工了。

“我不知道，是我家男人说的。后来他就不让我刻整图了，怕毁了木料。”

“那他应是说谎了，”云娘直言不讳道，“你的手艺很好。”

或许方娘子的手艺甚至比她男人的还要好，所以他才会说这样的谎话。

有些人就是忮忌心太重，即便是面对自己的亲朋好友都不例外。这样的事情不少，云娘已经见怪不怪了。

“人的身子会刻吗？不穿衣裳的那种。”

“我没刻过，”方娘子从老板方才那句话里回过神，连忙道，“但我可以学，让我刻什么都行。”

“明日能来？”

“现在就可以，”说完，方娘子想了想，又补了一句，“家里孩子不用一直盯着，我每天都可以早来晚走。”

云娘笑了一下，“该回家便回家，我这里不会把一个人当几个人用。”

她去拿了顾晴烟的画稿给方娘子看，“那今日我也算你一天工钱，可以先看一看我们要刻的画本，不急着动手。”

“我们按本算钱。这套画本有三十页，需要雕刻出正反十五块板，我先给你算二两半银子。今后若画本更厚了，雕版费我也会相应增加。没有画本可刻的时候，若你得空，也可以跟其他刻工一起刻印别的书册，我按天给你算工钱。但若是刻得不好，我不会收版结钱。”

店里刻印其他书册的刻工是按月发钱，但这画本不一定什么时候能有，适合跟刻工按本算钱。云娘对这画本的要求比寻常风月画本更高，所以给的钱也更多一些。

方娘子大喜过望，二两半，这比她男人以前一本刻版一两半高出许多。

老板愿意给她这么多钱，是不是意味着她的手艺真的不错，起码没有家里男人说的那么差？方娘子忍不住想道。

“我一定好好做。”

她认真承诺完便去看手中的画。这