7、善心(1/2)

正阳门外，常乐局门口。

一座半新的硬木门楼，门檐下挂着方正的黑漆字匾，锦帘将内景遮得严实，李长盈打量一二，要不是找人踩过点，怕是路过也不会发现这是间赌坊。

李长盈走近，对守门的伙计道：“我来找王致王房牙，劳你去叫一声。”

伙计瞅他一眼，一身襕袍，手持折扇，判断是个读书人，不知深浅底细，伙计便客气道：“小公子怕是找错地方了，我们这儿不是牙行，怎的来这里找牙人？”

“没找错，既然来这儿，自然知道他在里头，去叫一声吧。”李长盈取几个铜板，随手塞给伙计。

伙计进去再出来，身后多了个粗眉细眼的中年男子，正是给李家租房子的王房牙。

“今日刚好来赌一把，李公子怎么找到这儿来了？是那逃奴杨明被官府抓到了？”

“还没消息呢，我是刚好路过此处，有旁的事想与房牙聊聊。”

这当真是巧合。

王致刚好每隔两日酉时都要来趟赌坊，赌瘾犯得跟公鸡打鸣一样准时有规律，而李长盈刚好在公鸡打鸣，不，是在王致犯赌瘾时路过。

她手中折扇顺势朝旁边的槐树荫一指，领着人避开了门口走动的人流。

“我这些年都在埋头读书，与市井人士交道打得少，最近有些感悟，想来想去还是找王房牙谈合适。”

天热，纵使在树荫下也不得清涼，竹扇是她方才在路边随手买的，此时手腕一抖，“唰”地一声将扇面利落摊开，散出一阵清脆的竹香，她悠悠扇着：“房牙你见多识广，觉得如何才能把一个有田地有营生的普通百姓榨得一干二净呢？”

“公子问错人了，牙行做得是正经生意，这些我们不知晓。”王致笑容敛了敛。

对方说不知道，刚巧李长盈热心，自然要分享一二：“我前两年和老师四处走走，见得多了，便寻摸出一点规律。”

在大周如何榨干一个普通人？

首先，要让人沾“瘾”，酒色财气沾上，若再叠上一点赌，这个人的财产便不由他做主了。

等到家产败光了，那只剩人了，把枕边人还有子女都卖掉，卖无可卖，便再把自己也卖出去填窟窿。

“按理说到这里就差不多了，人财两空，没什么想头了，可当了奴仆又有了月钱，还能再接着榨。若是运气好去了大户人家，譬如侯府什么的，即使是下人，也能调用一点主人家的资源。”

“这个时候若是又欠了债，赌场刀架脖子上了，虽然偷主子东西还债事发了也是要死，但起码晚死，而且说不定能跑掉呢？”

“真有意思，有的人都已经变成人渣了，但努力榨一榨还能出二两油水。”

这场分享听到这里，王致已然一丝笑意都没有了，但李长盈还能让他面色变得更难看，她接着道：“不过赌场只做赌场的生意，隔行如隔山，还需要有一个中间人放放水，好让那奴仆有机会还债。”

“就拿房子租赁来说，先要想办法把有问题的宅子包装一下，让它瞧着不出错，其次，这宅子必然不能租给有权有势的，得找一个在皇城没根基，没法闹事的。王房牙你有经验，你觉得我说得对不对？”

她手腕轻巧一收，“唰”地合拢扇面，顺势往左掌心一扣。

“啪”的一声。

扇骨击掌，清脆作响。

一气呵成，堪称行云流水，那天在她家门口，崔凭就是这么耍帅的，垂眼望着王致铁青的脸，李长盈想，她此刻必然青出于蓝而胜于蓝。

***

一刻钟后，李长盈带着她家失而复得的二十六两离开了赌坊。

去过绸缎香粉铺子，回到家时，外头天色已然擦黑。

刚踏进院门，就瞧见来回踱步、翘首以盼的赵纨。

李长盈唇角一扬，笑道：“别老垂头丧气惦记那房租了，银子我都要回来了，一厘不差。”

“真的？”赵纨眼睛一亮。

“真的，”说着李长盈提起手中包裹，“不是说因为看房子，你都热出痱子了吗？天还要再热一阵子，用轻罗做身新衣裳凉快，还有这个香玉散记得每天敷一敷，香粉铺老板说用这个痱子好得快。”

“轻罗？”料子是清透的水蓝色，赵纨迫