4、第 4 章(1/3)

两个娃回到家，灶膛里的火已经灭了，铁锅里是半生不熟的冷米。

姜盼急得跺脚：“来不及了，妈快回来了。”

她又慌又怕，手忙脚乱地重新点火，又赶紧去水缸边洗菜。

饭还没焖好，院子里就传来脚步声。

李秀兰挎着篮子回来了，一进厨房，看到女儿忙乱的样子，眉头立刻皱了起来：“饭还没好？”

姜盼嗫嚅着，把事情讲了一遍。

李秀兰沉着脸吩咐姜盼把菜炒好，拉起姜根生进了里屋。

她拿出针线笸箩，让根生脱了裤子，开始缝补。

“根生，你知道咱们村在哪儿不？”

姜根生摇摇头。

“在深山里。”李秀兰停下针，抬眼看他，“想出去，坐汽车都得颠一个多钟头，那还只是到镇上。镇上离咱们这儿，隔着一座又一座山。”

她低下头，继续手里的活计，同时念叨着：“你要是迷了路，走进深山老林里，天黑了，什么都瞧不见，就你一个人，哭都没人听得见。那山里头，有狼，眼睛绿幽幽的，专挑落单的小孩叼走。还有大老虎，一口就能吞下你这么个小不点。”

姜根生的身体微微发抖。

李秀兰缝好最后一针，打了个结，用牙齿咬断线头。

“你要是被狼吃了，你爹你妈该多心疼啊。盼儿姐姐对你这么好，给你糖吃，陪你玩，哄你睡觉，给你讲故事，你要是不见了，她得哭成什么样。”

姜根生眼里泛上水光。

“你怕不怕被狼叼走？怕不怕被老虎吃掉？”李秀兰看着他问。

姜根生赶紧点头，小手不自觉地攥紧了衣角。

“那就记住妈的话。”李秀兰把补好的裤子抖开，递给他，“以后乖乖的，好好跟着你姐，就在村子里玩，不许一个人跑到村子外面去，更不能往山里跑。记住了吗？”

“记住了。”姜根生小声说。

李秀兰看着他穿好裤子，这才露出一点笑意，摸了摸他的头：“真是妈的乖儿子。”

外间传来姜盼怯生生的声音：“妈，饭好了，菜也炒好了。”

李秀兰匆匆扒了几口饭，又把饭菜装进饭盒里，准备给姜文福送去。

临走前，她站在门口，看着并排站着的儿女，严肃地说：“今天弟弟跑出去这个事，就别跟你爸提了。你爸天天够辛苦了，别让他操心。他要是问起根生这裤子，就说是你自己在院子里摔跤蹭破的，记住了吗？”

“记住了。”两个孩子异口同声。

“盼儿，你是姐姐，得多长点心，把弟弟看好了。外面那山，不是玩的地方。真跑进去了，找都找不回来。”

姜盼用力点头，小脸绷得紧紧的，只觉得肩上的担子沉甸甸的。

李秀兰嘱咐完，挎上饭篮子，匆匆出了门。

遇到村邻，问起上午根生走丢的事，李秀兰只笑着说：“孩子是想去地里找我们，没走丢。不过小孩子确实让人操心，还得麻烦街坊邻居帮忙多照应着点。”

大家自然连声应下。

厨房里就剩下两个娃，慢吞吞地吃饭。

姜盼给根生夹菜：“你可千万别乱跑了，山里有大老虎，可吓人了。”

姜根生点了点头。

晚上姜文福回来，并没注意到儿子的裤子破过又补好。他如往常一样，吃饭时喝了点酒，饭后坐在摇椅里，拧开收音机，眯着眼听里面咿咿呀呀的唱腔。

李秀兰催着两个孩子洗漱上床，再给姜文福端来洗脚水。等水泡得凉了，再倒掉，夫妻俩就熄了灯，也上床了。

姜根生白天受了累，又受了怕，脑袋一沾枕头就睡沉了。

梦里他又站在那条土路上。

路两边的山动了起来，黑压压地朝他挤过来，山壁上裂开一道道口子，变成嘴巴，变成眼睛。那些嘴一张一合，朝他喷出火，喷出水，呼哧呼哧地响。

他想跑，腿却软得像踩在棉花里，一股热流从身下涌出来。

他猛地睁开眼。

□□那里湿漉漉的，热乎乎的，褥子也湿了一大片。

身后，姜盼睡得正沉，呼吸匀净。

他僵着不敢动，不知该怎么办，憋了好一会儿，轻轻推了推姜盼。

“姐。”

姜盼半梦半醒地应了一声，眼睛眯开一条缝，忽然觉得身子底下湿哒