17、第 17 章(1/3)

第17章

秋风肃杀，济宁城头一片死寂。

哨骑急报，厉王秦湮已自德州发兵，十万兵士如洪流奔涌，正以惊人的速度直扑济宁而来。

然而，陈金苦等的另一道消息，却迟迟未至。

面对这般局面，陈金竟也说不上是否算在意料之中。他远眺北方，长叹一声：“他竟然舍弃了开阳……”

开阳，北平以北的军事重镇，是大魏北防的咽喉，却是孤悬绝塞，易攻难守。全赖朝廷驻军镇守，才勉强维系了多年太平。

然而三日以前，北方的阿苏特部奇袭开阳。

朝廷的守军一面死守城池，一面遣使向陈金发来密报——他们已向秦湮的北平城求援。

开阳是厉王当年亲手打下的城池，北平断无不救之理。只要北平出兵，城中必定空虚，倘若陈金能抓住这个机会，一举拿下秦湮的大本营，厉王军便断了后路。十万兵马成了孤军，又有何惧？

为此，陈金当机立断，调出四成精锐，一路北上山林设伏，只等北平空虚的一刻。

然而，几日过去，秦湮大军南下，北平四门紧闭。

秦湮不仅没有支援之意，甚至封锁了消息，军中大部分兵士，连开阳遇袭的消息都无人知晓。

身旁副将磨牙道：“阿苏特部的手段，他当年镇北时最清楚不过！开阳满城百姓何辜？竟要活活困死在一座孤城里！”

开阳若陷，注定要沦为一片血海。

一人面色凝重，跪地道：“如今我军兵力仅余六成，何以抵敌十万之众？末将恳请大人退守济南，我等守城断后，拖住叛军，待大人再调援兵。”

这确实是更为稳妥的策略，济南城防更坚，水源充沛，足以支撑长期坚守。

可若非万不得已，陈金又何尝要这样一退再退，一让再让。

德州，济宁，济南……究竟退到何处，才算是尽头？

*

扛了十几日的沙袋，沈白溪气力渐长，行军路上见怪不怪的困苦劳顿，逐渐也能够忍受了。

他甚至做好了作战的准备，一路紧握着兵器，掌心都捏的发麻，然而前往济宁的这一路异常安静，半个伏兵都没有。

抵达济宁的前夜，军中有传闻说，朝廷主将陈金远远望见山中飘出烟云，以为是厉王军将至，吓得魂飞魄散，当即抛下满城兵士，连夜逃去济南躲命了。

在军营里待得久了，沈白溪也渐渐发现，这些传闻多半是上面的大人物们用来稳定军心，提振士气的，不能全信，听个大概就行。

翌日，济宁攻城战终于打响。

主将陈金退至济南的消息果然让厉王军士气大涨。连时秋的攻城先锋首战便短暂登上了北面城墙，若不是守军殊死抵抗，以命相搏，恐怕当日就要分出胜负。

日暮西沉，两军后撤。

沈白溪身在杂役营，并不知道前线的具体情况，只知道伤兵陆陆续续被送至后方，连他这个丝毫不通医理的人也被抓去帮忙。

期间，他一直在抽空打听甄元的消息。

和他们这些杂役不同，甄元现在可是在最最危险的中军先锋——即便今日活了下来，明日开战时，他仍然要作为最前排的兵士，去和敌人以命相搏。

早在出发前，沈白溪已经把陈二山的保命诀窍教给了甄元。可像甄元这样朴实的年轻人，恐怕宁可战死，也不会苟且偷生。

下一日，下下一日。依旧是重复的攻城，再攻城。

厉王军的士气依旧不减，而在这场消耗战中，城内的守军已是风中残烛——久久没有等到援军，城内恐慌蔓延，士气越发萎靡。

沈白溪每晚都在先锋军的队伍里寻找许久，始终没有甄元的下落。

开战后大军每日都有死伤，各支队伍的人员变动极大，想找出一个人，比从前难上太多。

一想到那个皮肤黝黑、门牙还带着缺漏、操着朴实乡音的孩子生死未卜，他实在无法心安。

还是伍长杨温安慰他：“甄元身板硬，腿脚好，真出了什么事也一定能活下来。倒是你这小个子，别把自己愁出病了。”

沈白溪抱着腿嘟囔：“他天天连个影儿也没有，我能不愁吗？”

儿行千里母担忧。杨温笑他跟甄元亲娘似的。

沈白溪也明白了