第四十三回(2/3)
不成？"李氏吓得颜色更变，说；"老爷不必动怒，我这里有一段隐情，回头说。二奶奶，我可要说了。"赵氏说"你说罢，只要你照实话说。"李氏这才说道；"老爷要问，小妇人也并不是久惯指着当奶娘为生，我就在西街住，离我家主人家不远。
是我家二主母雇了散了，老不合适，我家就是一个婆母娘，丈夫贸易在外，我有个小女儿死了，我这也是一半行好。
这一天，我二主母就问我"李氏，你不告假么？"我说；"不告，末郎公子养活的又娇，带到我家去，二主母不放心，不带了去，公子岂不要受屈？
"我家二主母因为这个，有两天没跟我说话。又过了些日子，我家二主母又叫我歇工，小妇人数是不敢违背了、我就告假，二主母还赏了我两串钱，一包袱旧衣裳。
晚间给公子吃了乳，我家去睡觉，我在家住了一夜。昨天我家二主母又叫我告假，我还说"今天是大老爷的生日，焉有我告假之理？
"我家二奶奶说"你是我这院中的人，大老爷他也不能管。"故此我就走了，告了假，二主母还给了我三吊钱。
这天晚上，就出了这个事，故此我不知。素日我家二主母实系好人，并无闲杂人进院里去。
"老爷听罢，说"赵氏，你叫李氏告假，是所因何故？"赵氏说"小妇人是红颜薄命，李氏她丈夫贸易在外，新近回来，我想为我这孩儿叫她夫妻分离，不叫她回去么么？
小妇人是修合无人见，存心有天知。老爷自己不明白，到后面问太太就明白了。
"知县一听这话，其中定有别情，说"赵氏，你这是刁词胡说，大概不打你，你也不说实话。
来了呀！给我拉下去掌嘴。"赵氏一想；"我要等他仔了我再死，我总算给赵氏门中丢脸，莫如我急速一死。
"想罢，说"老爷，不便动怒，小妇人我还有下情。"知县说"讲！
"赵氏说"我死之后，千万老爷派隐婆相验，以表我清白之名，但愿老爷公侯万代。
我死后老爷如不验，叫我皂白不分，老爷后辈儿女，必要遭我这样报应。
"说着话，自己拉出刀来就要在大堂自刎。知县在上面也未拦，幸亏旁边差人手急眼快，伸手把刀夺过去。
知县正在无可奈何，就听外面一阵大乱，有人喊嚷"冤枉！图财害命，老爷冤枉！
"老爷借这一乱，吩咐先把赵氏、李氏、李文芳、赵海明带下去，先办人命案要紧。
差役人等将众人带下去，只见外面有一个和尚，带着一个人，两眼发直，扑奔公堂而来。
书中交代来者和尚非是别人，正是灵隐寺的济公长老。原来济公自带着赵氏鸣冤之后，赵福、赵禄追上和尚。
赵福说"师父，你老人家别犯疯病，咱们走罢。"和尚跟着往前走，来到南街赵凤山的住宅门首，家人说"师父，这里站一站，我们进去回话。
"不多时，由里面二员外迎出来，赵凤鸣出来一看，见济公衣服褴褛不堪，心中暗想"我打算清了什么高人来给治病，原来是一穷僧。
"无奈拱手往里让。到书房落座，赵福、赵禄二人先把书信拿出来，二员外叫人献上菜来。
打开书信一看，是自己哥哥亲笔手书，上写夕阳入律，曙气同春。伏念贤弟德门景福，昌茂之时吴！
前接华翰，知家务一切事宜，仰赖贤弟料理，愚兄承情莫尽矣！兹者叩禀婶母太君，万福金安！
以是侄仰赖祖宗之福庇，蒙圣主恩德，简任太守，不能日侍左右。前接二弟来函，知婶母太君玉体违和，瞳眸被蒙。
奉读之下，感泣涕零，悲鸣之嘶