第二十九回(2/3)
未回，候至日色西斜之时，老爷方回衙署之内，立刻传伺候升堂。三班人役喊堂威，站班伺候。壮班，管的是护堂施威；皂班，管的是排简打点；快班，管的是行签叫票，捕盗捉贼。
三班各有所司之事。老爷姓武名兆奎，乃是科甲出头役即公人。身，自到任以来，断事如神，两袖清风，爱民如子，真正治的路不拾遗，夜不闭户。
今日升堂，吩咐诛，带差事！"只听下面有人说"殷家渡抢夺缎店，明火执仗，刀伤事主，抢缎子五十匹，银子一千两，贼首高国泰，窝主李四明拿到。
""哦。"两旁一喊堂威，立刻带上高国泰、李四明。二人跪下，口称"老爷在上，生员高国泰叩头。
""小的李四明叩首。"老爷在上面一看，只见高国泰文质彬彬，品貌端正，五官清秀，面不带凶煞之气，途问道"高国泰，汝等在殷家渡抢夺缎店，明火执仗，同伙共有多少人？
抢去缎匹归于何处？讲！"高国泰说"老父台在上，生员乃读书之人，不知殷家渡抢缎店之故。
至于明火执仗，生员一切不知。"老爷把惊堂木一拍，说"吹，妙手间事，万不肯应。
来，拉下去，给我打！"高国泰说"老父台且息怒，生员有下情上达。
殷家渡明火执仗，刀伤事主，生员实不知情，要严刑拷打，就是叫我认谋反之事，生员也不认。
"老爷说"据我看来，你这厮必是久贯为贼之人。既是抢缎店你不知情，因何这两匹缎子在你手？
"高国泰说"生员昨日晚在城外抗的。我本打算今日四门贴帖，如有人来找，生员必还他。
不料老父台把生员传来，这是一派真情实话。"老爷把那两匹缎子拿在手中一看，吩咐；"带兴隆缎店守铺王海。
"不多时，只见由外面上来一人，年约五旬以外，五官丰满，面带忠厚，跪下给老爷叩首。
老爷叫差人"把二匹缎子拿下去，看是你铺中卖出的，是贼人抢了去的？
事关重大，不可混含。"王海拿过去一看，说；"老爷，这两匹缎子，是贼人明明抢了去的。
"老爷一听，问"你怎么知道是被贼人抢了去的？有什么凭证？讲。
"王海说"回老爷，有凭证。在小的铺子内，架子上的货，就有兴隆缎店。
没有我们铺中的图记兑印，要是有人上我们那里买的缎子，临买好之时，单有一个兑印，图记是篆字生财有道。
这缎子上没有兑印，故此知道是贼人抢去的。"老爷吩咐下去，高国泰跪在一旁听的明白。
老爷说；"高国泰，你可曾听见了么？给我上换棍，挟起来再问。"高国泰说；"老父台的明见，生员这两匹缎子实是拾的。
就是贼人抢了去，也许遗失，被生员抬着。老父台说生员明火执仗，有何凭证？
可以考核。"老爷一听勃然大怒，把惊堂木一拍，说"你这厮分明是老贼，竟敢在本县面前如此刁猾，你还说本县把你判屈了。
"吩咐左右"把见证带上来"。高国泰一听有见证，吓的面上失色。只见从旁边带上一个来。
高国泰一看，并不认得。只见此人有二十余岁，头戴青布头市，身被青布小夹袄，青中农，白袜青鞋，面皮徽白，白中带青，两道斗鸡眉，一双匝口眼，蒜头鼻子，薄片嘴，窄脑门，撇太阳，长脖子，大额落素。
李四明一看认得，原来是同院的街房姓冷行二，外号叫冷不防，住李四明外头院三间房，平时与李四明借贷不遂，他怀恨在心。
冷二就是人口两个过日子，他养不了他媳妇，他媳妇去给人家拥工做